庄内砂丘メロンについて紹介しているパネル展示＝酒田市役所
庄内地域でのメロン栽培は、1918（大正7）年ごろから取り組まれていたが、鶴岡市内の日本育児院七窪分院（現・社会福祉法人思恩会）の五十嵐善広院長が米カリフォルニア州での生産を参考に、産地化に向けて働き掛け、30（昭和5）年、試験栽培に成功。本格的な生産が始まったとされる。庄内砂丘の土壌と気候はメロンに適しているという。
本県の収穫量は茨城、熊本の両県、北海道に続き全国4位の1万1200トン（2019年）。ほぼ庄内地域での生産だ。毎月6日は「6」の数字がメロンに似ていることなどから、16年に「全国メロンサミット」の実行委員会が「メロンの日」に定めた。庄内地域では7月6日を「庄内砂丘メロンの日」としてＰＲを強化している。酒田市役所1階のパネル展示は9日までで、クイズのヒントが紹介されている。正解者の中から抽選で6人に、庄内砂丘メロンをプレゼント。応募は9日まで、展示会場かメール、はがきで受け付けている。
庄内砂丘メロンアンバサダーには、「食の都庄内」ブランド戦略会議からメロンが贈られる。アンバサダーは活用した料理やよりおいしい食べ方を写真共有アプリ「インスタグラム」で投稿。就任期間は今月13日から9月30日まで。期間中、最低2回以上の投稿が条件で、うち1回以上はレシピ・作り方、写真、試食の感想を掲載する。インスタグラムの「食の都庄内」公式アカウントで6日まで受け付けており、5人を募集している。
問い合わせは、酒田市のイベントが農政課総合農政係0234（26）5792。庄内砂丘メロンアンバサダーは同会議事務局の同支庁地域産業経済課0235（66）4723。
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