時代を攪拌せよ

育成ができない、リモートワークのデメリット
映像制作プロダクションのイアリンジャパン取締役／プロデューサーである笠島久嗣は、映像制作現場における問題を明らかにし、これからの映像クリエイターの在り方を考え、切り拓くべく活動を続けている。『WIRED』日本版が2013年から主宰するCREATIVE HACK AWARDの審査員でもある彼がいま実感しているのが、コロナ禍で見出された課題についてだ。
コロナ禍によって瞬く間に広まり、定着したリモートワークに対して、ストレスを抱えているオフィスワーカーは少なくないだろう。対して映像、特にアニメーション制作というデスクトップ上での仕事がメインとなる分野にかかわる人々にとって、実は好都合な出来事、普及だったのではないかと、客観的な目からだと想像してしまう。
しかし、実際には功罪があったと笠島は話す。
「いま、われわれも打ち合わせは9割9分、オンライン上で行なっていますし、リアルな場所で一堂に会さず会議ができるリモートワークのメリットは感じています。しかし、その反面、やはりデメリットがある。それは若い人たちの育成に関してです。
リモートワークで業務上のやり取りはできても、困っているとかわからないことがあるときに気軽に相談をしたり尋ねられる環境ではないと感じています。特に経験が浅い人たちは、ヴェテランが近くにいればその場で気づいてあげられる事もあると思うので。
リモートが主になってしまうと、お互いに雇用、利害関係でしか繋がっていないようになり、メンバーとしての純度が下がってしまいます。ぼくたちはアート作品をつくっているわけではないので、チームで、かつ短期間で毎回違う課題を形にしていかなければならない。だからこそ、折に触れて実際に集まる必要がある。まだ気軽に対面ができない状況ではありますが、オフィスの重要性を改めて感じているんです」
若いクリエイター対大きな組織の二極化
リモートワークと同等に笠島が問題視しているのが、映像クリエイター全体にいえる所得の二極化だと言う。オンラインでの発注やコミュニケーションが容易にできる現代において、依頼主がクリエイターの探索をソーシャルメディアのなかで行なうことは珍しくない。
実践の経験は浅いものの作品のクオリティは比較的高く、ユニークではある。そういった若い個人が投稿した作品を見て、安値で依頼をする。一方で、大きな案件はしっかりとした対応ができる会社、組織にいく。その差は数年前から拡がり、どんどん加速しているそうだ。
すると増えていってしまうのが「無垢な若者」。彼らはどこかに所属するわけでもなく、学生の段階からフリーランスの映像作家となるが、個人で賄えるレヴェルに到達し、実力を身につけはするものの、そこから成長せず、世代交代を繰り返す状況にやがてなっていくと考えられる。
「以前は大きな会社に入ってマネジメントをしてもらいながら、さまざまなプロジェクトに参加して経験を得る下積み時期が誰しもあったけれど、いまはそうではない。若い人たちがなりたい理想像は当然、以前とまったく違うとは思うのですが、予算とかかっている時間の妥当性は伝えるべきです。
ただ、その二極化はおそらく止められないでしょう。そこで必要になってくるのが、ソーシャルメディアのなかに点在している人が消費されることを食い止め、繋ぐ役目だとぼくは考えています。イアリンジャパンではそこを担うこと、中間の立場を取ることを目指していきたい」
3DCGの可能性の復興
ソーシャルメディアで起きているムーヴメントのなかで笠島がいま特に注目しているのが3DCGだという。彼曰く「一時は日本において絶滅危惧種」だったそうだが、3DCGアニメーションを統合的に制作できるオープンソースフリーウェア「Blender」の進化が再燃を後押しした。
Blenderの歴史は1995年からはじまり、完全にオープンソース化したのが2003年。その後、度重なるデバック、UIなどの見直しと国際化、大規模な機能の追加・強化などを経た一昨年、Blender 2.8がリリース。その全面的に再設計されたUIが使い勝手をより向上させた。
20～30年前、ソニーのプレイステーション1、2が席捲するなどして、家庭用ゲーム機の産業が盛り上がっていた時代は、3DCGが非常に注目されていた。壮大な3DCGで幕を開ける精緻なゲームのオープニング映像は、当時、とてつもなく新鮮で目新しく、3DCGクリエイターは脚光を浴び、目指したいと多くの人が思う存在になった。
いまや当たり前に3DCGが使われるようになり、そのもの自体には新鮮さも目新しさもないにもかかわらず、何故、笠島は3DCGに注目しているのか。
「ソーシャルメディアにアップされる個人の作品の最初はイラスト、その後、手描きのアニメーションになったのですが、それがいま、3DCG作品を以前とくらべて多く目にするようになってきています。3DCGはイラストやアニメーションより汎用性が高いんです。ゲームはいうまでもなく、いまやVR、ARにも活かすことができる。そのことに若い人たちが気づき始めています。
どうしてBlenderの進化が革新的なのかというと、やはりオープンソースだからです。つまり、作品がソーシャルメディアという開かれた場所に出回れば出回るほど、世の中にティップスやノウハウが蓄積される。それを調べて見ていけば、誰かにわざわざ教わらなくても自ら学べます。しかも有志の力でほぼ無料で情報共有されています。
そこから個人や小規模のチームが開発するインディーゲームというものにまで発展しています。ある美術大学の卒業制作でも、ものすごいゲーム作品が出展されていた。ぼくたちもそういった動きを追いかけていかないといけない」
マルチタスクにはPCのタスクバーがマスト
笠島が常にチェックをし、情報を追いかけているソーシャルメディアはDiscordとTwitter。オフィスにあるデスクトップパソコンのサブモニターに開きっぱなしにし、常時見られるようにしているという。
画面を切り替えなければ閲覧ができないスマートフォンはチェックには不便で、マルチタスクが当たり前ないま、パソコンのタスクバーという発明の大切さを改めて感じている。「パソコン初心者のような発言ですが……」と笑いながら、笠島はそう話す。
実際、オフィス外ではノートパソコンを主に使用しているそうだ。コロナ禍から明け、気軽に外に出られるようになった暁には、その存在はより重要度を増すだろうと笠島は考える。
「必要なときは会社に集まるけれども、メインはリモートという社員はイアリンジャパンでは少なくないんです。そういう人は重要なデータは会社にあるデスクトップパソコンに保管しておき、自宅などではノートパソコンを使ってできる仕事をしている。
現時点は、ノートパソコンで完結させられない場合、彼らはなるべく会社に来るわけですが、この先、また気軽に移動できるようになって、さらに場所を問わなくなってきたとき、ノートパソコンはぼくたちにとっても必須の存在になってきます」
最高のモダンノートパソコン
笠島がノートパソコンを選ぶ基準は、3Dを制作するソフトウェアの多くがWindows対応のため、Windows PCであることが第一。そして、そのソフトウェアを動かすための高度なマシンスペック、携帯して移動するための軽さ、バッテリーの持ちも欠かせないという。
そんな彼がいま気になっているモデルとして挙げたのが、DELLの「New XPS 13」だった。
「New XPS 13」の大きな特長は、第11世代インテルCoreプロセッサー（開発コード名「Tiger Lake」）を搭載していることだ。今回はその中身について簡単に触れてみよう。
内蔵されている統合GPU機能には、最新のインテルIris Xe Graphicsが採用されている。これは前世代の「Ice Lake」のものと比べて3D性能のさらなる向上を実現しており、軽量なゲーミングであれば柔軟な処理が可能となる。
「New XPS 13」は、インテルのEvoプラットフォームと呼ばれる骨格から成り立っている。Evoプラットフォームはノートパソコンのモダン化を推し進めるインテルの要件でもあり、バッテリーの持ち、起動や充電速度の速さ、Wi-Fi 6やThunderbolt 4の搭載といったことをクリアしたものが準拠製品となる。
ただDELLは、単にその要件を満たすだけでなく、インテルと連携した上で「New XPS 13」を開発していった。さまざまなアプã�

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