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「竜とそばかすの姫」から、ネットの歌姫ベル。映画は16日から全国公開中 （C）2021 スタジオ地図
主人公は高知の田舎で生まれ育った内気な高校生すず。幼い頃に母を事故で亡くして以来、大好きな歌が歌えなくなったが、全世界で50億人が集うネットの仮想世界〈U（ユー）〉に、親友ヒロちゃんの勧めで参加したところ、そこでは自然に歌うことができた。ネット上の分身「ベル」になって自作の歌を披露したところ歌姫として世界中の人気者に。コンサートに乱入してきた「竜」と出会ったベルは、荒々しい外見と振るまいに戸惑いつつもなぜかひかれていく。すずは竜の優しさと傷ついた心の痛みを知るが、彼はルール無視の乱暴さゆえ〈U〉で憎悪の対象になり、正体探し（つまり「身バレ」という罰を与える）が過熱していく――という物語。
発想の源は「ネットで『美女と野獣』をやってみたら」。細田監督はディズニーアニメ「美女と野獣」（1991年）を深く愛しており、また、ネット世界を「デジモンアドベンチャー ぼくらのウォーゲーム！」（2000年）と「サマーウォーズ」（2009年）で描いており、「誹謗（ひぼう）中傷やフェイクニュースといったネガティブな面が強調される中、ネットを肯定的に描き続けている世界で唯一の映画監督じゃないか」と自負しています。
インタビューに答える細田守監督=7月9日、東京・汐留
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