全編を通して、軽快な「わんぱくマーチ」の音楽にのせて子どもたちが戦争ごっこに明け暮れる、ポップな映像に仕上がっている。劇中でも流れる「わんぱくマーチ」は当時のNHK『みんなのうた』にも選ばれ、作詞家・阪田寛夫氏（童謡「ねこふんじゃった」「サッちゃん」）による歌詞がつけられて当時の日本の子どもたちの間で口ずさまれていた。
あわせて解禁された場面写真は、本作の愛くるしいキャラクター、アントワーヌ・ラルチーグ扮する”ちびジビュス”や、木の陰に隠れて戦いの時を待っている裸の子どもたち、作戦会議中の様子など、バラエティーに富んだ印象に残るシーンの数々を切り抜いたものとなっている。
本作はフランスの国民的作家ルイ・ペルゴーの小説「ボタン戦争」（1912年）を、舞台俳優出身の監督イヴ・ロベールが、『禁じられた遊び』（1952年）のシナリオを書いたフランソワ・ボワイエと共同で脚色した作品。日本では1963年に初公開された。
美しい自然に囲まれた南フランスの片田舎。隣り合った二つの村、ロンジュヴェルヌとヴェルランの子どもたちはいつも睨み合っていた。それぞれの大将はルブラックとラズテック。戦場は村の境界にある砂地の原っぱで、勝った方の戦利品は相手の服のボタンだ。戦いに負け、ボタンを奪われてしまったルブラック、家に帰ると親に大目玉を食らってしまった。今度は何とかして無傷で勝ちたい、そこである妙案を思いつくのだった…。
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