Sứ mệnh huyền thoại
Giai đoạn đầu thập niên 1960, Chiến tranh Lạnh đang ở cao trào, căng thẳng địa chính trị và xung đột ý thức hệ Moscow - Washington lên tới đỉnh điểm, trực tiếp châm ngòi cho trận chiến chinh phục vũ trụ. Liên Xô bấy giờ khát khao muốn vượt Mỹ để giành lấy “những danh hiệu đầu tiên” trong khoa học vũ trụ.
Sự tự tin hoàn toàn có cơ sở, bởi lẽ người Liên Xô sản xuất thành công tên lửa tốt hơn Mỹ, cho phép chế tạo và phóng các tàu vũ trụ lớn hơn, gồm người lái và không người lái. Với tên lửa đẩy bốn tầng và hệ thống đo đạc tầm xa tiên tiến, Liên Xô có thể thực hiện sứ mệnh đến các hành tinh gần Mặt Trời.