Brayden Point (edessä) teki Tampa Bayn toisen maalin. AFP / LEHTIKUVA
STT
Jääkiekkoliiga NHL:n hallitseva mestari Tampa Bay Lightning nappasi etulyöntiaseman liigan välieräsarjassa New York Islandersia vastaan. Lightning haki Long Islandilta arvokkaan 2–1-voiton ja siirtyi ottelusarjassa johtoon samoin lukemin.
Tampa ratkaisi ottelun jo tutuksi tulleella aseellaan, ylivoimapelillä. Sentteri Brayden Point nosti pudotuspelien maalisaldonsa jo 11:een, kun kanadalainen luuti aivan toisen erän lopussa voittomaalin ohi Islandersin maalia vartioineen Semjon Varlamovin.
Islanders oli noussut ottelussa tasoihin vain hetkeä aiemmin, kun nelosketjun laituri Cal Clutterbuck rouhi kiekon maalineduskahakasta sisään.
Päätöserässä Lightning osoitti, että sitä on äärettömän vaikeaa voittaa pitkässä ottelusarjassa. Joukkue puolusti kurinalaisesti, ja liigan maalivahtiparhaimmistoon lukeutuva Andrei Vasilevski hoiti pahimmat tilanteet.