Parmi les responsables catholiques du Kazakhstan qu’a rencontrés le pape François jeudi 15 septembre figure l’évêque auxiliaire de Noursoultan. Très apprécié chez les catholiques les plus conservateurs, Mgr Athanasius Schneider s’est illustré à plusieurs reprises par ses sorties critiques envers.
Au dernier jour de son voyage au Kazakhstan, jeudi 15 septembre, le pape François a demandé aux responsables catholiques du pays, réunis dans la cathédrale de Noursoultan, de prendre garde à ce que les communautés « ne deviennent pas rigides et cléricalisées ».