Michail Gorbatschows wirtschaftliche Reformpläne für die Sowjetunion entsprachen dem, was die KP Chinas unter Deng Xiaoping vorgemacht hatte. Im August 1991 scheiterte eine parteiinterne Revolte, deren Ziel es war, dieses Programm mit politischer Gewalt umzusetzen. Für die Rettung des Systems war es ohnehin schon zu spät.