Ako Ženeva nema dušu a nema je, onda joj je, izvesno, dušu oduzeo Žan Kalvin 1536. čim je prvi put zakoračio na njeno tle. Njegovo originalno ime na starofrancuskom mu je Žan Koven. Pravilnije bi bilo izgovarati ga kao Kalven, ali se Kalvin odomaćilo i kod nas i u većini drugih jezika. Narednih trideset godina, ovaj sumanuti reformator rodom iz Pikardije imaće presudnu reč u oblikovanju političke, duhovne i intelektualne klime u gradu na Lemanskom jezeru. Štaviše, njegovo shvatanje protestantizma, religijska tumačenja i praktična objašnjenja razvila su se u jedan od najmasovnih pravaca reformističkog pokreta dobijajući s punim pravom naziv po njemu - kalvinizam.