Ere thou hadst power or we had cause of fear,
We sent to thee to give thy rages balm,
To wipe out our ingratitude with loves
Above their quantity.）
《雅典的泰门》是普遍认为的莎士比亚最晦涩的作品之一，有人甚至认为这是莎翁最不成功的一部作品。西方学者们通常将其归为悲剧，但有的学者将它归类为问题剧。某些学者推测这部作品可能是莎士比亚和托马斯.米德尔顿(Thomas Middleton)共同创作的，流传至今的剧本估计没有最后定稿，所以某些情节比较突兀。莎翁在世时该剧似乎没有公演过，即使有，影响力也不大。
主人公泰门是一位友善慷慨的雅典贵族，喜欢举办大型宴会，送给朋友很多礼物。他的财富貌似取之不尽用之不竭，许多人争相奉承他，以便获得更多的赏赐。只有仆人弗莱米涅斯(Flaminius)、军事大队队长阿西比亚德斯和哲学家艾帕曼特斯(Apemantus)真心实意地对待泰
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