Der Konflikt schwelt jahrelang
Es dauert 15 Jahre, bis der Kaiser an einen Krieg denken kann. Er muss erst andere Konflikte lösen, mit den Franzosen, Italienern und Osmanen. Ihm fehlen auch Mittel und Männer für einen Krieg gegen die deutschen Fürsten. Doch dann gibt der Papst Geld, katholische - und einige protestantische - Fürsten stellen sich an seine Seite.
Der Schmalkaldische Bund will nicht darauf warten, dass der Kaiser los schlägt, und mobilisiert seine Truppen. Karl reagiert: Weil sie
schmählichen Hochverrat an Kaiser und Reich begangen hätten, verhängt er am 20. Juli 1546 die Reichsacht gegen Johann Friedrich von Sachsen und Philipp von Hessen. Die beiden wichtigsten Führer des Bundes gelten von nun an im ganzen Reich als rechtlos.