Mai ales după evenimentele din decembrie 1989 și odată cu apariția și înmulțirea, în România, a companiilor multinaționale, începe să se răspândească și să fie adoptat, în limbajul curent, un termen englezesc, „deadline”, tradus la noi ca „termen limită”. Majoritatea etimologilor consideră că acest termen a apărut pentru prima dată în timpul războiului civil american (1861-1865). Acest termen ar fi fost inventat în infernul lagărului confederat de prizonieri din Andersonville, statul Georgia, din sud-estul SUA și a apărut pentru prima dată în scris într-un raport al unui Inspector-General confederat, la 5 iulie 1864. În acel raport se preciza faptul că prizonierii de război provenind din Statele de Nord al SUA erau închiși în interiorul unei palisade făcută din bușteni de pin. O balustradă în jurul incintei palisadei și la aproximativ şase metri de ea constituia „deadline” (în traducere literală „linia morții”), dincolo