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«Toute vie normale est désormais suspendue, partout sur la planète.» Écrit avant la pandémie, «Nos frères inattendus» est un exercice de divination littéraire, une fable philosophique qui n’est que trop actuelle. Le nouveau roman d’Amin Maalouf, né à Beyrouth en 1949 et installé en France depuis 1976, est la suite idéale de l’essai «Le naufrage des civilisations». Sur une petite île de l’Atlantique, le dessinateur canadien Alec Zander et la romancière Ève Saint-Gilles sont surpris par une importante panne d’électricité qui paralyse le monde entier. La lucidité féroce de l’écrivain franco-libanais, qui s’est penché sur la crise de l’Occident comme aucun autre, ouvre cette fois-ci une porte à l’espoir, incarné par une communauté mystérieuse, le «peuple d’Empédocle».