Nach dem extremen Starkregen war der Fluss Erft über die Ufer getreten und hatte Teile des Stadtgebiets überflutet. In mehreren Ortschaften hatte es Evakuierungen gegeben. "Wir durchleben gerade eine Krise, deren Dimensionen heute noch nicht abschätzbar sind", hatte Landrat Frank Rock (CDU) am Donnerstag gesagt.
Wie viele Menschen insbesondere in der Region um Bad Neuenahr-Ahrweiler in Rheinland-Pfalz noch vermisst werden, konnte der Sprecher nicht genau sagen. Der rheinland-pfälzische Innenminister Roger Lewentz (SPD) hatte am Donnerstagabend davon gesprochen, dass das Schicksal von 40 bis 60 Menschen weiterhin ungeklärt sei.
Bei neun Todesopfern, die am Donnerstagabend geborgen worden waren, handelte es sich offenbar um Bewohner einer Behinderteneinrichtung in Sinzig. Die Menschen hätten sich nicht retten können, als der Pegel der Ahr in der Vornacht dramatisch anstieg, berichtete das Nachrichtenportal "t-online".