The Line Between Life and Death May Depend on Where You Live

The Line Between Life and Death May Depend on Where You Live
Every state recognizes brain death, but the rules vary.
By
Lola Butcher, Undark
Fanatic Studio/Gary Waters/SCIENCE PHOTO LIBRARYGetty Images
Until Sept. 17, 2020, Sharon Frederick was an ostensibly healthy 63-year-old woman who spent her days caring for her disabled sister and going to church. That evening, she was praying the rosary over the telephone with a friend when she began slurring her words. By the time an ambulance delivered her to St. Elizabeth Medical Center in Utica, New York, Frederick was comatose after suffering a massive stroke.
Four days later, a physician declared her to be brain dead, and a death certificate was filed. Before she fell ill, however, Frederick had appointed two friends to act on her behalf if she were ever unable to make her own health care decisions. Her friends protested the diagnosis by filing a lawsuit that sought to void the death certificate and require the hospital to continue providing treatment. For nearly six weeks, a ventilator and feeding tube kept Frederick’s body functioning while state and federal judges sorted out a crucial question: Was she dead or alive?

Related Keywords

United States , University Of Nevada , Nevada , New York , Montana , New Jersey , Nebraska , Oakland , California , Minnesota , Reno , Utica , American , Jahi Mcmath , Sharon Frederick , Aden Hailu , Allen Calloway , Thaddeus Pope , Mariane Lewis , Gina Antonelli , Carol Thomas , Robert Truog , Nita Farahany , Law Commission , Nevada Supreme Court , Mary Regional Medical Center , Harvard Medical School , Mitchell Hamline School Of Law , Duke University School Of Law , American Academy Of Neurology , Elizabeth Medical Center , York University Langone Medical Center , Mitchell Hamline School , New York University Langone Medical , Uniform Determination , Death Act , Roman Catholic , Saint Vincent Healthcare , Medical Center , American Academy , Regional Medical Center , Uniform Law Commission , Duke University School , Calvary Cemetery , ஒன்றுபட்டது மாநிலங்களில் , பல்கலைக்கழகம் ஆஃப் நெவாடா , நெவாடா , புதியது யார்க் , மஂட்யாந , புதியது ஜெர்சி , நெப்ராஸ்கா , ஓக்லாண்ட் , கலிஃபோர்னியா , மினசோட்டா , ரெனோ , உதிக்க , அமெரிக்கன் , ஜாஹி மக்மத் , ஷரோன் ஃப்ரெடரிக் , த்யாடீயஸ் போப் , அரியேன் லெவிஸ் , கரோல் தாமஸ் , சட்டம் தரகு , நெவாடா உச்ச நீதிமன்றம் , மேரி பிராந்திய மருத்துவ மையம் , ஹார்வர்ட் மருத்துவ பள்ளி , மிட்செல் ஹாம்லைன் பள்ளி ஆஃப் சட்டம் , டியூக் பல்கலைக்கழகம் பள்ளி ஆஃப் சட்டம் , அமெரிக்கன் கலைக்கழகம் ஆஃப் நரம்பியல் , எலிசபெத் மருத்துவ மையம் , யார்க் பல்கலைக்கழகம் லன்கொனே மருத்துவ மையம் , மிட்செல் ஹாம்லைன் பள்ளி , புதியது யார்க் பல்கலைக்கழகம் லன்கொனே மருத்துவ , சீருடை உறுதியை , இறப்பு நாடகம் , ரோமன் கத்தோலிக் , துறவி வின்சென்ட் சுகாதாரம் , மருத்துவ மையம் , அமெரிக்கன் கலைக்கழகம் , பிராந்திய மருத்துவ மையம் , சீருடை சட்டம் தரகு , டியூக் பல்கலைக்கழகம் பள்ளி , கல்வாரி கல்லறை ,