研究发现生活在肠道中的真菌影响健康和疾病 可能与细菌一样重要

该研究的资深作者、犹他大学卫生学院病理学教授June Round博士说：“真菌一直没有得到充分研究，部分原因是它们的数量远远超过细菌。”她补充说，新的工具和技术正开始使像这样的调查成为可能。她表示："这项工作为更大的画面增加了一个重要的部分"。
这些见解为开发治疗方法以改善肠道健康开辟了新的途径。该研究表明，有朝一日，疫苗可以通过增强自然免疫反应，鼓励真菌和其他肠道微生物群的健康平衡，来遏制胃肠道疾病的概念证明。
对平衡的追求
为了更深入地挖掘，她的团队寻找免疫反应的触发因素。他们利用病人样本并对小鼠进行测试，确定了白色念珠菌--居住在人类肠道中的主要真菌种类之一--引起了最强烈的免疫反应。进一步的调查显示，抗体锁定了被称为菌丝的细长真菌细胞类型，特别是与被称为粘附素的蛋白质结合，这些蛋白质帮助微生物粘附在表面并成为入侵者。
有了这个目标，研究人员可以更明确地探测真菌在肠道健康中的作用。他们发现，在正常的状态下，用酵母菌填充的小鼠保持健康。与此相反，小鼠在侵入性的形式下与念珠菌一起生活，造成了类似于IBD的肠道损伤。结果显示，肠道中的正常抗体反应通过识别有害的真菌来抑制疾病。
IBD并不是唯一与真菌有关的健康状况。另一个是阴道酵母菌感染。研究人员确定，正在调查的一种作为酵母感染补救措施的疫苗引发了针对粘附蛋白的免疫反应，这种反应与克罗恩病患者的反应相似。当接种该疫苗时，通常容易出现类似IBD病症的小鼠不太可能发生疾病。
研究人员现在正在调查疫苗是否可以帮助缓解人们的IBD--以及同样的方法是否可以更广泛地应用于塑造肠道中的其他微生物群落。Round说：“我们的目标是利用与共生微生物和宿主免疫系统的相互作用来利用微生物产品进行治疗。”

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