– Kyllä niitä melkein jokaisessa kaupungissa nykyään on, Vesterinen kertoo.
Vesterisen mukaan muutos on huomattu muutaman viime vuoden aikana. Turun yliopistolla on tutkittu punkkikantoja muun muassa Turussa ja Helsingissä.
Vaikka puutiaisia on määrällisesti enemmän perinteisillä alueilla, kuten Turun saaristossa, korostuu niiden määrä kaupunkien ihmisvilinässä.
– Kaupunkialueilla puutiaisten ja ihmisten kohtaamisia on niin paljon enemmän. Sanoisin, että kaupunkipuutiaisten kansanterveydellinen merkitys on melko suuri.
Turun yliopisto on yhdessä lääkeyhtiö Pfizerin kanssa pistänyt tänä kesänä pystyyn Punkkilive-sivuston, jonne ihmiset voivat käydä ilmoittamassa omia punkkihavaintojaan. Havaintoja on ilmoitettu tähän mennessä jo noin 37 000 kappaletta.