중앙일보
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한미연합훈련 연기를 촉구하는 범여권 의원들의 성명에 대해 미국 국방부가
“계획된 일정에 변함이 없다”는 입장을 내놨다. 앞서 지난 1일 더불어민주당(66명)과 열린민주당(3명), 정의당(6명) 소속 의원 등 76명은 성명을 통해 “지금은 한ㆍ미 양국이 북한을 대화 테이블로 끌어내기 위한 능동적이고 적극적인 접근이 절실한 시점”이라며 “한미연합훈련의 연기를 한ㆍ미 당국에 강력히 촉구한다”고 밝혔다.
미 국방부 "훈련은 한미동맹 준비태세 보장"
北 하계훈련 기간…美 정찰자산 움직임 분주
지난 1일 더불어민주당과 열린민주당 의원들이 국회에서 한미연합훈련의 연기를 촉구하는 성명을 발표하고 있다. 이들은 이날 "문재인 정부의 평화협상을 위해 8월 한미연합군사훈련의 연기를 촉구한다"고 밝혔다. 오종택 기자 이에 대해 존 서플 미 국방부 동아태 담당 대변인은 지난 2일(현지시간) 자유아시아방송(RFA)에 “(오는 8월로) 계획된 훈련 일정에 변함이 없다”고 반대 입장을 분명히 했다. 그러면서 “군사적 준비태세는 미 국방장관의 최우선 사안”이라며
“연합훈련은 한미동맹의 준비태세를 보장하는 주요 방법”이라고 말했다.
또 서플 대변인은 “이런 훈련은 비도발적이고 방어적 성격을 띤다”며 “한ㆍ미 양국 국민의 안전을 지키기 위해 오늘 밤 당장에라도 싸울 수 있도록 한미동맹의 준비태세 유지를 목적으로 한다”고 강조했다.
군 관계자들에 따르면 현재 한ㆍ미 군 당국은 다음 달 컴퓨터 시뮬레이션 형태의 지휘소훈련(CPX)을 진행하기 위해 사전 조율을 계속하고 있다. 이와 관련, 군 관계자는 “예년에도 하반기 연합훈련은 실내에서 ‘워게임(war game)’ 형태로 했었다”며 “지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등을 이유로 미뤘던
대규모 야외 기동훈련은 상정하지 않고 있다”고 말했다.
단계적 대북 접근 전략을 꺼내 든 바이든 미 행정부의 입장도 크게 다르지 않은 것으로 보인다. 지난달 21일 존 커비 미 국방부 대변인은 대규모 연합 기동훈련의 재개 여부와 관련해 “발표할 내용이 없다”며 말을 아꼈다.
북한이 이달부터 하계훈련에 돌입하는 가운데 미군 정찰자산들이 한반도 주변에서 정보수집 활동을 강화하고 있다. 사진은 위에서부터 RC-135S 코브라볼 특수정찰기, E-8C 조인트스타스(J-STARS) 지상작전 관제기이다. [연합뉴스] 한편 이달부터 시작되는 북한군의 하계훈련에 대응해 미군 정보자산들의 움직임도 분주해진 것으로 나타났다. 플라이트레이더24 등 항공기 추적 전문 웹사이트에 따르면
조인트스타스(E-8C 지상작전 관제기)ㆍ글로벌호크(고고도 무인정찰기)ㆍ코브라볼(RC-135S 특수정찰기) 등 미군의 주요 정찰기들이 최근 한반도 주변에 모여 북한군의 동향 파악에 나섰다. 일각에선 미국 독립기념일(현지시간 4일)을 전후한 북한의 도발 움직임을 포착하기 위한 것이란 분석도 나온다.
다만 군 당국은 현재까지 북한군의 특이 동향은 나타나지 않은 것으로 파악하고 있다. 이와 관련, 김준락 합동참모본부 공보실장은 지난 1일 정례 브리핑에서 “북한군 하계훈련이 통상 7월 정도에 시작하는 것으로 우리는 보고 있다”며 “현재는 관련 활동들을 면밀히 추적하면서 감시하고 있다”고 밝혔다. 이어 “그 외에 특별한 사안이나 추가로 설명할 만한 사안은 없다”고 말했다.