丁彦辉：我在美国打赢官司，击退 专利流氓

丁彦辉：我在美国打赢官司，击退“专利流氓”
2018年 3月，美国超视向美国国际贸易委员会（ITC）和美国德克萨斯州东区（马歇尔）联邦地区法院申请发起“337调查”，指控艾比森等11家中国企业侵犯其两项LED显示模组专利，并请求颁布普遍排除令、有限排除令和禁止令。
对于中国企业而言，这是一次艰难的抉择。“337”调查可一剑毙命，让所有涉及的中国企业退出美国市场。从全球来看，“337”案件的胜率只有12%，在美国则更低。选择应诉，就意味着每年数百万美元的律师费和无穷无尽的精力耗费，而且输赢难料。但若选择与美国企业和解，那就正中美国“专利流氓”公司的下怀，意味着所有在美有业务的中国LED公司都会因为侵犯“知识产权”而被迫交出不菲的费用，这对中国企业海外发展将是一个沉重的打击。
大敌来临，行业内主和者多。面对美国超视咄咄逼人且不怀好意的进攻，我再三权衡，最终做出决定：应战！
其实当时我觉得自己很孤独，整个行业没有什么响应。中国人传统上主张和气生财，在外能忍则忍。但现在时代变了，在LED产业，中国已迎头赶上，掌握了大量专利，一些国外企业不得不用一些“非正当手段”来阻挡中国企业。因此是时候“亮剑”了，是时候让技术说话来赢得海外市场对中国企业的尊重了。
艾比森是中国光电LED显示行业出口的龙头企业。2020年美国大选，民主党候选人演讲用的大屏就是艾比森制造。2018年，艾比森79%营收来自国外，北美占比23%，达4.6亿元。在LED显示领域，国内企业技术迭代快、成本低、产品质量好，近年来发展势头很猛，在美国市场占有率也不断攀升。
而发起官司的美国超视公司是一家美国本土LED显示屏企业，面对中国企业产品的不断创新，其技术跟不上，市场份额日渐缩减。这家美国企业本次起诉中国企业专利侵权的主要诉求点，是其所拥有的两个以防水结构为主的专利。但实际上，这两项专利根本没有实质性的保护效能。更重要的是，具有该专利特征的产品早在超视提出前就已经在美国市场销售。
面对艾比森坚决迎战的决心，美国超视打了退堂鼓，多次找到我们希望索要一笔专利费并达成和解，但我没有答应。国内其他企业也逐渐看清了美国企业的真实面目，于是大家开始团结应战。美国超视最后无奈于2018年11月27日向ITC提出了“337”案撤案动议。2019年1月31日，ITC行政法官初裁同意申请人撤诉。中国企业在这起LED显示屏领域“337”调查中取得了阶段性胜利。
但那时，我们并没有对外宣布完全胜利。因为美国超视在发起“337”调查的同时，还向美国专利法院进行了起诉，其实，一开始艾比森就面临着两条战线作战的问题。
2021年6月7日，几百个日日夜夜的筹备，终于迎来开庭。经过5天漫长而又艰难的庭辩，艾比森提供了大量翔实的证据，结案陈词环节，我们的律师最后一针见血地指出对方公司的本质：他们不选择在市场上去竞争，而是选择在法庭上开展他们的业务。美国超视就是“专利流氓”。
美国当地时间6月11日，8名陪审团成员进行商议并一致认为艾比森没有构成侵权。得州东区法院果断裁决，艾比森胜诉。
三年的官司下来，我有几点感受：第一，不要畏惧在美国打官司，然后要充分了解美国的游戏规则，了解美国陪审团制度，有理有据地赢得他们的信任。第二，为提升官司胜率，应该聘请更为专业的律师。第三，中国企业尤其要团结一致，共同面对来自海外的挑战。
美国有很多“专利流氓”，我们把美国超视打败以后，其他心怀叵测的公司会觉得中国公司是个“武林高手”，从而有所忌惮。这个官司最终胜诉在一定程度上扫去了中国LED企业在美国市场上的发展障碍，也巩固了中国企业继续开拓海外市场的信心。（作者是深圳艾比森光电股份有限公司董事长，本文由倪浩采访整理）

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