Defining File Format Obsolescence: A Risky Journey

1 July 2008 - 12:00
An article by David Pearson and Colin Webb. This paper talks about the nature of file format obsolescence and a series of prototype questions designed by the National Library as a benchmark to help assess file format obsolescence. The article was published in the International Journal of Digital Curation, Vol 3, No 1 (2008).
Introduction
We know that in our information-obsessed world, change is everything. And yet some information is required to live beyond the moment; some information is valued beyond tomorrow’s headlines, and must be managed to be accessible, usable, and understandable in the long term.
Cycles of change in file formats impinge on even the most casual users of digital data. Technological change and format obsolescence are potentially major problems for every repository manager and data user. This is particularly true given the ever- increasing reliance on digital storage and distribution of information, the plethora of file formats, the dynamic nature of computing environments, and the unremitting but often unpredictable drivers that cause formats to become obsolete. In order to ensure the long-term availability and usefulness of digital materials, repository managers need help in managing format obsolescence risks.

Related Keywords

Australia ,Netherlands ,United Kingdom ,Washington ,United States ,Canberra ,Australian Capital Territory ,Australian ,The Netherlands ,British ,Jane Hunter ,Matthew Walker ,Douglas Elford ,Chris Rusbridge ,Gerard Clifton ,Koninklijke Bibliotheek ,David Levy ,Paul Wheatley ,Google ,Systemic Infrastructure Initiative ,Library Of Congress Sustainability Digital Formats ,Australian Partnership For Advanced Computing ,International Digital Library Perspectives ,University Of Queensland Library ,National Library ,National Archives Of Australia Digital Preservation Section ,National Library Of The Netherlands ,International Journal On Digital Libraries ,Australian National University ,University Of Southampton ,Australian Government Department Of Education Science ,Council On Library ,British Library ,Cornell University ,National Archives Of Australia ,Library Technology Service ,Systems Services ,Australian Partnership For Sustainable Repositories ,International Symposium On Cluster Computing ,Division Of Information Digital Resources Service ,Society For Imaging Science ,National Library Of Australia ,Automatic Obsolescence Notification System ,National Archives ,File Format Obsolescence Risk ,Some Definitional Issues ,Preservation Webservices Architecture ,Interactive Collections ,Scientific Data ,Australian Partnership ,Advanced Computing ,Sustainable Repositories ,Australian Government ,Education Science ,Congress Sustainability ,Digital Formats ,File Formats ,Building Collection ,Graphical User Interface ,Global Digital Format Registry ,Graphical User ,Obsolescence Risk ,Nicholas Del Pozo ,Digital Preservation Section ,Digital Resources Service ,Queensland Library ,Australian National ,Web Archiving ,New Review ,Retrieved July ,Joint Conference ,Digital Libraries ,Cluster Computing ,Special Issue ,Complex Digital ,Lib Magazine ,Imaging Science ,Archiving Conference ,ஆஸ்திரேலியா ,நெதர்லாந்து ,ஒன்றுபட்டது கிஂக்டம் ,வாஷிங்டன் ,ஒன்றுபட்டது மாநிலங்களில் ,கான்பெரா ,ஆஸ்திரேலிய மூலதனம் பிரதேசம் ,ஆஸ்திரேலிய ,தி நெதர்லாந்து ,பிரிட்டிஷ் ,ஜேன் வேட்டைக்காரன் ,மேத்யூ வாக்கர் ,ஜெரார்ட் கிளிப்டன் ,டேவிட் வசூல் செய்தல் ,பால் கோதுமை ,கூகிள் ,தேசிய நூலகம் ,தேசிய நூலகம் ஆஃப் தி நெதர்லாந்து ,ஆஸ்திரேலிய தேசிய பல்கலைக்கழகம் ,பல்கலைக்கழகம் ஆஃப் சவுத்தாம்ப்டன் ,சபை ஆன் நூலகம் ,பிரிட்டிஷ் நூலகம் ,கார்னெல் பல்கலைக்கழகம் ,தேசிய காப்பகங்கள் ஆஃப் ஆஸ்திரேலியா ,அமைப்புகள் சேவைகள் ,சமூகம் க்கு இமேஜிங் அறிவியல் ,தேசிய நூலகம் ஆஃப் ஆஸ்திரேலியா ,தேசிய காப்பகங்கள் ,அறிவியல் தகவல்கள் ,ஆஸ்திரேலிய கூட்டு ,ஆஸ்திரேலிய அரசு ,கல்வி அறிவியல் ,ஆஸ்திரேலிய தேசிய ,வலை காப்பகம் ,புதியது விமர்சனம் ,கூட்டு மாநாடு ,டிஜிட்டல் நூலகங்கள் ,கொத்து கணினி ,சிறப்பு பிரச்சினை ,இமேஜிங் அறிவியல் ,