【ちば特】隣接２市、魅力に差⁉　八街・コロナ禍で物件に注目　山武・全国最下位脱出へ奮闘

「日本一魅力のない山武市をみんなで変えよう」と書かれたのぼりを紹介する池田さん＝同市
　落花生の名産地として知られる八街市と、イチゴ狩りや海のレジャーが楽しめる山武市。二つの地域は今年、それぞれ別のランキングで注目を集めた。１都３県の駅ごとに集計する賃貸物件の「コロナ禍での問い合わせ増加率ランキング」で八街（ＪＲ総武本線、八街市）が１位となった一方、山武市は市区町村別「魅力度ランキング」で全国最下位タイに。移住・転居を考える都市部の人々の目に留まった八街。山武市では地元住民が知名度向上に向け立ち上がり、魅力を発信するイベントも始めた。「ちば特（千葉日報特報部）」今回は、隣り合う両市の住みやすさや魅力について調査した。
（「ちば特」取材班　田村理、石堂みなみ、山崎恵）
　新型コロナウイルスの感染拡大が深刻化した今年４月１日～８月１８日にかけ、「八街駅」にひも付けられた賃貸物件の問い合わせは前年同期比で１４６・２％の増加率を記録し、１都３県で１位となった。
　住宅情報サイト運営会社が集計し、グループ会社が分析したランキング結果。八街市企画政策課は「コロナ禍で在宅勤務に注目が集まる中、郊外にある八街の物件は手頃感がある」と指摘。同社の担当者は「一般的には通勤圏ではないが、週に数回の通勤なら（都心に）十分に通えると評価されたのでは」とみる。
◆「住みやすさ」評価
　八街は、昨年１年間を調査期間とした１都３県の「２０２０年　買って住みたい街（駅）ランキング」でも２６位となり、前年の７０位から急上昇した。同課は「最近は八街駅周辺に、多くの家が建った」と指摘。同社の担当者は「アクセスの良さや物件の手頃感も評価されたのでは」とした。
　同課が「ランキングは八街に関心をもってもらう良い機会になった。実際の移住につなげたい」と意気込む一方、住民の中には「評価の高さには違和感もある」との声も。同市のパート女性（６５）は「バスの本数が少なく、車が運転できても渋滞が多い」と打ち明ける。市の担当者は「道路整備を進めており、バスの廃止路線対策としてコミュニティバスも運行している」と強調。市は子育て支援にも力を入れ「住みやすさ」向上を図っている。
　一方、山武市の松尾、日向、通勤快速の始発駅でもある成東駅は物件数が少なく、ランキングの対象外。同社の担当者は「物件が極端に少ないわけではない」とする一方、「『八街市の八街駅』と比べ認知度は低く、問い合わせは来づらいかもしれない」とした。
◆魅力度＝知名度？
　山武市は前年も９９９位と厳しい位置にいた。同市企画政策課は「結果は残念だが『魅力の無いまち』だとは考えていない。美しい砂浜やイチゴ狩りといった地域の魅力が伝わっていない」との見方を示した。
◆住民が自ら発信へ
　池田さんら地元有志は今月１日、道の駅「オライはすぬま」で認知度向上に向けたイベントを開催。「日本一魅力のない山武市をみんなで変えよう」と書いたのぼりを用意し、来訪者に地産のコメやしょうゆを無料で配った。今後も実施するという。池田さんは「ランキング結果は残念だが、行政と市民がタッグを組んで魅力を発信していくしかない。まちづくりに取り組む人が増える契機となれば」と前を見据えた。
　一方、落花生の名産地として知られる八街市は６７９位。山武市と比べ、「各地域から思い浮かぶ産品」に関する項目で評価が高かった。
◆さらなる発展期待
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