A Christian nation? Lessons from Vietnam and China

Courtesy of Robert F. Cochran Jr.
I am often asked whether I would identify the United States as a “Christian nation.”  I suspect that was the underlying concern when a friend, a 95-year-old World War II veteran, asked if I thought our church should place an American flag along with the Christian flag in our sanctuary.  (He wears an American flag in his lapel; I have one on my license plate.)  I answered his question with stories from teaching law in Vietnam and China.  
A Story from Vietnam
In preparation for teaching a course on “Religion and Law in the US” in Vietnam, I asked a Christian friend who lives in Vietnam what Vietnamese people think of Christianity.  He responded: “They see Jesus as America’s Ho Chi Minh.” You may recall that Ho Chi Minh was the Communist military leader and poet who defeated the existing Vietnamese governments and drove out the French and Americans in the 1940s, 50s, and 60s.  In Vietnam he is seen as the father of the country.  My friend added: “This makes it very hard to share the Gospel.”  So…“Jesus is America’s Ho Chi Minh.”  I was horrified: “No! Jesus came to save the whole world! He is not an American God nor an American military or political leader.”  Yet you can see how this mindset is established and reinforced by talk of “Christian America” and American church displays of American flags.  

Related Keywords

China ,Vietnam ,Republic Of ,Cambridge ,Cambridgeshire ,United Kingdom ,United States ,Israel ,France ,Greece ,Americans ,Vietnamese ,Greek ,French ,Chinese ,American ,Christian America ,Robertf Cochran Jr ,Chi Minh ,David Vandrunen ,Zachary Calo ,Ho Chi Minh ,Law Cambridge University ,Bible Intervarsity ,Christian Perspectives On Legal Thought Yale University ,Op Ed Contributor ,World War ,American God ,Ten Commandments ,Third Commandment ,First Amendment ,American Christians ,Louis Brandeis Professor Emeritus ,Pepperdine University School ,Christian Perspectives ,Legal Thought ,Yale University Press ,Intervarsity Press ,Cambridge University Press ,சீனா ,வியட்நாம் ,குடியரசு ஆஃப் ,கேம்பிரிட்ஜ் ,கேம்பிரிட்ஜ்ஷைர் ,ஒன்றுபட்டது கிஂக்டம் ,ஒன்றுபட்டது மாநிலங்களில் ,இஸ்ரேல் ,பிரான்ஸ் ,கிரீஸ் ,அமெரிக்கர்கள் ,வியட்நாமிய ,கிரேக்கம் ,பிரஞ்சு ,சீன ,அமெரிக்கன் ,கிறிஸ்துவர் அமெரிக்கா ,சி மிந் ,ஹோ சி மிந் ,சட்டம் கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகம் ,கிறிஸ்துவர் முன்னோக்குகள் ஆன் சட்டப்பூர்வமானது சிந்தனை யேல் பல்கலைக்கழகம் ,உலகம் போர் ,அமெரிக்கன் இறைவன் ,பத்து கட்டளைகள் ,மூன்றாவது கட்டளை ,முதல் திருத்தம் ,அமெரிக்கன் கிறிஸ்தவர்கள் ,லூயிஸ் பிராண்டீஸ் ப்ரொஃபெஸர் எமரிட்டஸ் ,மிளகுத்தூள் பல்கலைக்கழகம் பள்ளி ,கிறிஸ்துவர் முன்னோக்குகள் ,சட்டப்பூர்வமானது சிந்தனை ,யேல் பல்கலைக்கழகம் ப்ரெஸ் ,இடைவெளி ப்ரெஸ் ,கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகம் ப்ரெஸ் ,