The Great Debate of 1920: how it changed astronomy
April 28, 2021 at 10:10 am
In 1920, astronomers Harlow Shapley and Heber Curtis came together to take part in the Great Debate about the scale of the Universe. But what ultimately, was astronomy’s Great Debate about, and how did it change the way we look at the Universe?
Advertisement
Harlow Shapley, a 34-year-old journalist-turned-astronomer, must have been nervous when he climbed the stage in the Baird Auditorium of the Smithsonian Museum of Natural History in Washington, DC on 26 April 1920. Facing him was a crowd of fellow scientists and lay people alike.
On stage after Shapley would be his opponent in the Great Debate, eminent astronomer Heber Curtis – a man 13 years his senior, more experienced and eloquent at speaking, and who disagreed with Shapley on just about everything.

Related Keywords

Ann Arbor , Michigan , United States , Allegheny Observatory , Pennsylvania , Missouri , Alaska , Washington , Urbana , Virginia , Penn State University , Canada , Mount Wilson , University Of Virginia , Germany , Netherlands , University Of Missouri , France , Hawaii , Dutch , German , Charles Abbot , Yiming Li Getty , Heber Curtis , Heber Doust Curtis , Harlow Shapley , George Ellery Hale , Cecilia Payne , Henry Norris Russell , Virgina Trimble , Albert Einstein , Edwin Hubble , Immanuel Kant , Brian Cummins , Shapley Mount Wilson , Bettmann Allegheny , Jacobus Kapteyn , C Cuillandre Coelum , Govert Schilling , Otto Struve , Adriaan Van Maanen , George Skadding , Manfred Wasshuber , Z Levay Stsc , Howard Shapley , Carnegie Institution Of Washington , Bulletin Of The National Research Council , University Of Michigan , National Academy Of Sciences , National Institute Of Standards , Hubble Heritage Team Stsc , University Of Pittsburgh , F Bresolin University Of Hawaii , J Trauger Jet Propulsion Lab , Mt Patterson New Mexico State University , Mark Garlick Science Photo Library , Cepheid , Harvard College Observatory , H Chu University Of Illinois , National Radio Astronomy Observatory , Ta Rector University Of Alaska Anchorage , Smithsonian Museum Of Natural History , Harlow Shapely , Mark Garlick , Science Photo Library , Getty Images , Bettmann Allegheny Observatory Records , Great Debate , Baird Auditorium , Smithsonian Museum , Natural History , National Research , Milky Way Galaxy , Milky Way , Mount Wilson Observatory , Heber Doust , National Institute , Lick Observatory , New Mexico State University , Alaska Anchorage , National Academy , Henry Norris , Great Globular Cluster , Hubble Heritage Team , Europe Collaboration Acknowledgment , Andromeda Nebula , Jet Propulsion Lab , Sun Centered Milky , Andromeda Galaxy Brian Cummins , Carnegie Institution , Andromeda Galaxy , Great Shapley , Curtis Debate , ஆண்டு ஆர்பர் , மிச்சிகன் , ஒன்றுபட்டது மாநிலங்களில் , அல்லேஜிஹினி கண்காணிப்பு , பென்சில்வேனியா , மிச Ou ரி , அலாஸ்கா , வாஷிங்டன் , ஊர்பன , வர்ஜீனியா , பென் நிலை பல்கலைக்கழகம் , கனடா , ஏற்ற வில்சன் , பல்கலைக்கழகம் ஆஃப் வர்ஜீனியா , ஜெர்மனி , நெதர்லாந்து , பல்கலைக்கழகம் ஆஃப் மிச Ou ரி , பிரான்ஸ் , ஹவாய் , டச்சு , ஜெர்மன் , சார்லஸ் திருமட முதல்வர் , ஹெபர் கர்டிஸ் , ஹார்லோ ஷாப்பிலெய் , ஜார்ஜ் எல்லேரி ஹேல் , சிசிலியா பேந் , ஹென்றி நோரிஸ் ரஸ்ஸல் , ஆல்பர்ட் ஐன்ஸ்டீன் , எட்வின் ஹப்பிள் , இம்மானுவேல் காந்த் , பிரையன் கம்மின்ஸ் , கோவேர்ட் ஸ்சில்லீங் , ஒட்தோ ஸ்ட்ரூவ் , கார்னகி நிறுவனம் ஆஃப் வாஷிங்டன் , புல்லட்டின் ஆஃப் தி தேசிய ஆராய்ச்சி சபை , பல்கலைக்கழகம் ஆஃப் மிச்சிகன் , தேசிய கலைக்கழகம் ஆஃப் அறிவியல் , தேசிய நிறுவனம் ஆஃப் தரநிலைகள் , பல்கலைக்கழகம் ஆஃப் பிட்ஸ்பர்க் , குறி பூண்டு அறிவியல் புகைப்படம் நூலகம் , சிஇபிஎச்இஐடி , ஹார்வர்ட் கல்லூரி கண்காணிப்பு , ஏச் சூ பல்கலைக்கழகம் ஆஃப் இல்லினாய்ஸ் , தேசிய வானொலி வானியல் கண்காணிப்பு , தா ரெக்டர் பல்கலைக்கழகம் ஆஃப் அலாஸ்கா நங்கூரம் , ஸ்மித்சோனியன் அருங்காட்சியகம் ஆஃப் இயற்கை வரலாறு , குறி பூண்டு , அறிவியல் புகைப்படம் நூலகம் , கெட்டி படங்கள் , நன்று விவாதம் , பெயர்ட் ஆடிட்டோரியம் , ஸ்மித்சோனியன் அருங்காட்சியகம் , இயற்கை வரலாறு , தேசிய ஆராய்ச்சி , பால் வழி விண்மீன் , பால் வழி , ஏற்ற வில்சன் கண்காணிப்பு , தேசிய நிறுவனம் , சுவைக்க கண்காணிப்பு , புதியது மெக்ஸிகோ நிலை பல்கலைக்கழகம் , அலாஸ்கா நங்கூரம் , தேசிய கலைக்கழகம் , ஹென்றி நோரிஸ் , ஹப்பிள் பாரம்பரியம் அணி , யூரோப் இணைந்து , அன்ரோமேடா நெபுலா , ஜெட் ப்ரொபல்ஶந் ஆய்வகம் , கார்னகி நிறுவனம் , அன்ரோமேடா விண்மீன் ,