科学家找到或能解释新西兰北岛产生"无声地震"的原因|地球

据外媒报道，位于新西兰北岛东海岸外的希库兰吉边缘(Hikurangi Margin)是太平洋板块俯冲到澳大利亚板块之下的地方，科学家们称之为俯冲带。该地区每年发生15000多次地震，部分原因就在于板块之间的接触面。虽然大多数因为太小而不容易被注意到，但150到200个之间就足够大到可以被感觉到。
地质证据表明，在人类开始记录之前，大地震就发生在地壳边缘的南部。
科学家们知道，在这个岛屿北部的海床上，板块会缓慢一起滑动并由此产生小型、缓慢移动的地震，这些被称为慢滑事件--这种运动需要数周，有时数月才能完成。但在岛屿的南端，跟北部地区不同的是，它们的滑动速度缓慢但构造板块处于锁定状态。这种锁定为板块的突然释放创造了条件，从而可能引发一场大地震。
海洋电磁地球物理学家Christine Chesley指出：“令人好奇和不解的是，为什么在一个相对较小的地理区域会从很多小的、移动缓慢的地震变成潜在的大地震。这就是我们一直想要了解的，这个边缘的差距。”Chesley是哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的研究生，也是这篇新论文的首席作者。
2018年12月，一个研究团队开始了为期29天的深海巡航以收集数据。跟地球的核磁共振成像类似，该团队利用电磁波能量来测量洋流是如何通过海底的特征移动的。从这些数据中，研究小组能更精确地了解海底山脉即大型海底山脉在产生地震中所起的作用。
“北部边缘有很大的海山。以前还不清楚这些山脉俯冲到地球深处时会发生什么以及这种动力是如何影响两个板块之间的相互作用的，”Chesley说道。
通过利用这些数据，Chesley和她的同事们还能仔细研究海底山俯冲时发生了什么。他们在上面的板块中发现了一个似乎被俯冲的海山所破坏的区域。上面的板块带似乎也有更多的水。

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