「身近な」甲子園、10年越しの夢　岡谷南高マネジャー片山さん | 信毎web

　全国高校野球選手権長野大会でベスト８に進出した岡谷南高校（岡谷市）野球部を、選手経験のある３年生の片山かるらさん（１７）＝下諏訪町＝がマネジャーとして支えている。原動力は１０年間抱いてきた甲子園出場への強い思い。日本高野連の規定で女子選手は同大会に出場できないが、チームの一員として１７日の準々決勝に臨む。
　母の実家近くにある甲子園球場（兵庫県西宮市）は幼い頃からプロ野球や高校野球を観戦した身近な場所だ。小学５年の時には佐久長聖高校（佐久市）の試合をスタンドで見て、同校選手が放った本塁打の力強さ、盛り上がるスタンドの雰囲気に圧倒された。
　兄を追って野球を始めたのは小学３年生。男子選手と同じ練習を続けたが、中学２年ごろから付いていけないと感じることも増えた。「野球から離れたい」と思う時もあったが、球場での一体感や、自分もいつかベンチの一員に加わりたいという夢が忘れられず、マネジャーとして甲子園を目指すことにした。
　「甲子園を憧れじゃなく目標にするため」と岡谷南高に進学。日頃はノックの補助やスコアのまとめなどを担い、投手のけん制球の練習ではバッターボックスに入ることもある。「選手の経験があるからこそできる気遣いがある」と自身の役割を受け止めている。
　１４日の４回戦は記録員でベンチ入り。九回表２死一、二塁と追い込まれ、夢が途絶えそうな場面で小口航生選手の逆転本塁打が飛び出した。思わず叫び、跳び上がった。
　４強が懸かる１７日は松本市野球場で、あの佐久長聖高と対戦する。「このメンバーとなら夢を実現できるはず」。そう信じている。

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