La pesadilla de fabricar un microchip
«No hay cosa más difícil de fabricar que el microchip», asegura Craig Barret, antiguo CEO de Intel. ¿Por qué es tan complicado?
Por Carlos Manuel Sánchez
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Para empezar, es complicado porque una mota de polvo puede arruinar la producción. Se necesita una sala diez mil veces más limpia que un quirófano. Se empieza con la extracción de cilindros de silicio de unos 2 metros de largo y 30 centímetros de ancho que se cortan en galletas circulares. Las obleas de silicio (como la de la foto de arriba, rodeada de polvo de silicio) no pueden ser tocadas por los operarios y las manipulan robots. Cada microprocesador puede llevar hasta cien capas de distintos materiales; algunas, de un átomo de espesor. Y hay transistores que son más pequeños que un virus.