From fins to limbs

Loading video...
VIDEO: Virtual skeleton of the early tetrapod Pederpes from micro-CT scanned fossil and musculoskeletal reconstruction of its forelimb.
view more 
Credit: Copyright 2021, Julia Molnar.
When tetrapods (four-limbed vertebrates) began to move from water to land roughly 390 million years ago it set in motion the rise of lizards, birds, mammals, and all land animals that exist today, including humans and some aquatic vertebrates such as whales and dolphins.
The earliest tetrapods originated from their fish ancestors in the Devonian period and are more than twice as old as the oldest dinosaur fossils. They resembled a cross between a giant salamander and a crocodile and were about 1-2 meters long, had gills, webbed feet and tail fins, and were still heavily tied to water. Their short arms and legs had up to eight digits on each hand and foot and they were probably ambush predators, lurking in shallow water waiting for prey to come near.

Related Keywords

Julia Molnar , Thomasd Cabot , Jennifer Clack University Of Cambridge , Rui Diogo Howard University , John Hutchinson Royal Veterinary College , Evolutionary Biology At Harvard University , Science Advances , Assistant Professor , New York Institute , Technology College , Osteopathic Medicine , Stephanie Pierce , Associate Professor , Evolutionary Biology , Harvard University , John Hutchinson , Royal Veterinary College , Rui Diogo , Howard University , Jennifer Clack , Plate Devonian , ஜூலியா மோல்நர் , ஜெனிபர் கிளாக் பல்கலைக்கழகம் ஆஃப் கேம்பிரிட்ஜ் , ரயீ டியோகோ ஹோவர்ட் பல்கலைக்கழகம் , ஜான் ஹட்சின்சன் அரச கால்நடை கல்லூரி , பரிணாம வளர்ச்சி உயிரியல் இல் ஹார்வர்ட் பல்கலைக்கழகம் , உதவியாளர் ப்ரொஃபெஸர் , புதியது யார்க் நிறுவனம் , தொழில்நுட்பம் கல்லூரி , ஒஸ்திேோப்பததிக் மருந்து , மாற்றாந்தாய் துளை , இணை ப்ரொஃபெஸர் , பரிணாம வளர்ச்சி உயிரியல் , ஹார்வர்ட் பல்கலைக்கழகம் , ஜான் ஹட்சின்சன் , அரச கால்நடை கல்லூரி , ரயீ டியோகோ , ஹோவர்ட் பல்கலைக்கழகம் , ஜெனிபர் கிளாக் , தாமதமாக டெவோனியன் ,